Caisses à Savon

L'histoire des caisses à savon remonte à 1904 en Allemagne, où la première course de caisse à savon fut organisée. À l'origine, ces véhicules étaient de simples châssis munis de quatre roues, dont l'une était mobile, destinés aux enfants. Cependant, c'est aux États-Unis en 1933 que les caisses à savon connaissent un essor mondial. Un commerçant ingénieux eut l'idée de joindre à l'emballage de ses savons en bois un plan de voiture simple à construire, marquant ainsi le début d'une nouvelle ère pour ces e ngins.

L'Europe s'intéresse aux compétitions de caisses à savon après la Seconde Guerre mondiale, en partie influencée par l'occupation américaine des territoires allemands. Les grandes marques de voitures allemandes soutiennent et encouragent la construction et les courses de caisses à savon, suivant l'exemple américain.

En France, l'engouement se concrétise en 1950 avec la création du premier DERBY AUTOMOBILE des moins de 15 ans, initié par l'Automobile Club Français, la régie RENAULT, et l'agence HAVAS, avec le soutien du journal l'ARGUS DE L'AUTOMOBILE.

Au fil des décennies, les caisses à savon évoluent, devenant des activités éducatives, des loisirs de groupe, voire des sports familiaux. En 1981, grâce à l'initiative des militants de l'enfance et de la ville de Vénissieux (Rhône), un prix national est créé. Les FRANCAS facilitent le développement de ces activités dans les centres de loisirs, et les compétitions s'organisent à l'échelle départementale. En 1984, un championnat de France voit le jour, servant de sélection au championnat d'Europe mis en place, marquant ainsi l'établissement d'une structure nationale pour fédérer toutes les tendances des caisses à savon.